Επιστήμονες του Τμήματος Επιδημιολογίας του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Λέϊντεν, με επικεφαλής τον καθηγητή Πάτρικ Ρένσεν, εκτιμούν ότι η μέση αύξηση της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος κατά έναν βαθμό Κελσίου μπορεί να ευθύνεται για 100.000 περισσότερα περιστατικά διαβήτη τύπου 2 στις ΗΠΑ.
Οι ειδικοί συσχέτισαν διεθνή στοιχεία για τις θερμοκρασίες με στοιχεία για τον διαβήτη και παρατήρησαν ότι η μέση αύξηση κατά έναν βαθμό Κελσίου αυξάνει τα περιστατικά διαβήτη κατά 0,314 ανά 1.000 κατοίκους. Η έλλειψη ευαισθησίας του σώματος στη γλυκόζη αυξάνεται κατά 0,17% για κάθε έναν βαθμό αύξησης της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος.
Το 2015 περίπου 415 εκατομμύρια ενήλικες έπασχαν από διαβήτη τύπου 2, παγκοσμίως, και αναμένεται να αυξηθούν κατά 55% έως το 2040, φτάνοντας τα 642 εκατομμύρια. Το γιατί συμβαίνει αυτό, αποτελεί θέμα συζήτησης μεταξύ των επιστημόνων. Η αύξηση της παχυσαρκίας παίζει βασικό ρόλο.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ένα κρύο περιβάλλον ευνοεί την απώλεια βάρους και βελτιώνει την ευαισθησία του οργανισμού στην ινσουλίνη, μειώνοντας έτσι την πιθανότητα εκδήλωσης διαβήτη, ενώ το αντίθετο συμβαίνει στα πολύ ζεστά περιβάλλοντα.