Η σημαντική αυτή μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Scientific Reports ενδεχομένως να αλλάξει τη θεραπεία των εμφραγμάτων αλλά και του καρκίνου.

Ως γνωστόν, η αγγειογένεση, δηλαδή η ανάπτυξη των νέων αιμοφόρων αγγείων είναι μια σημαντική διαδικασία τόσο για την υγεία όσο και για τη νοσηρότητα. Παίζει ρόλο στην αποκατάσταση των ιστών μετά από κάποια βλάβη, αλλά και στην ανάπτυξη και εξάπλωση του καρκίνου.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ μελέτησαν πως τα περικύτταρα ενθαρρύνουν την ανάπτυξη των νέων αιμοφόρων αγγείων και τον ρόλο της λεπτίνης (ορμόνη που παράγεται από τα λιποκύτταρα και βοηθά στη ρύθμιση της ενεργειακής ισορροπίας στο σώμα, αναστέλλοντας την όρεξη).

Σήμερα, μια από τις ευρέως χρησιμοποιούμενες θεραπείες για το έμφραγμα είναι η αγγειοπλαστική με bypass. Συνήθως, λαμβάνεται μόσχευμα από το πόδι ή άλλο σημείο του σώματος και δημιουργείται παράκαμψη του σημείου που έχει μπλοκάρει ώστε να διευκολυνθεί η τροφοδοσία του καρδιακού μυ. Η επεμβατική αυτή διαδικασία απαιτεί μακρά περίοδο ανάρρωσης των ασθενών.

Οι βρετανοί ειδικοί, όμως, παρατήρησαν ότι τα περικύτταρα παράγουν 40 φορές περισσότερη λεπτίνη όταν εκτεθούν σε χαμηλά επίπεδα οξυγόνου και αυτό συνεχίζεται μέχρι το οξυγόνο να επανέλθει στο φυσιολογικό. Αυτή η διαδικασία ίσως βοηθά τους ιστούς να αναπτύξουν περισσότερα αιμοφόρα αγγεία ώστε να αυξηθεί η αιματική ροή και παροχή οξυγόνου. Επίσης, διαπίστωσαν ότι η λεπτίνη έχει αρκετές σημαντικές δραστηριότητες που ενθαρρύνουν την ανάπτυξη αιμοφόρων αγγείων σε περιοχές όπου οι ιστοί έχουν στερηθεί το οξυγόνο.

Σε περαιτέρω πειράματα οι ερευνητές κατάφεραν να αποδείξουν ότι διεγείροντας την ανάπτυξη νέων αιμοφόρων αγγείων τα περικύτταρα έχουν τη δυνατότητα να αποκαταστήσουν την παροχή αίματος στον τραυματισμένο καρδιακό μυ μετά από κάποιο έμφραγμα.

«Η μελέτη ανοίγει νέους δρόμους στη θεραπεία των εμφραγμάτων αλλά και του καρκίνου, αφού ανακαλύψαμε ένα νέο μηχανισμό σηματοδότησης που μπορεί να έχει σημαντική επίπτωση στην καρδιαγγειακή αναγεννητική ιατρική. Η αύξηση της λεπτίνης στα περικύτταρα σε έναν κατεστραμμένο καρδιακό μυ μπορεί να συμβάλλει στην ταχύτερη αποκατάσταση της βλάβης, ενώ η αναστολή της παραγωγής της λεπτίνης στα καρκινικά περικύτταρα μπορεί να στερήσει από τον όγκο θρεπτικά συστατικά και να τον οδηγήσει στη συρρίκνωσή του», εξηγεί ο Δρ Πάολο Μαντεντου, καθηγητής Πειραματικής Καρδιαγγειακής Ιατρικής στη Σχολή Κλινικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ.