«Πίσω το 2017, είχαμε την ιδέα να ενσωματώσουμε το μονωτικό υλικό απευθείας σε ένα οικοδομικό τούβλο και παρουσιάσαμε έναν νέο τύπο τούβλου γεμάτο με αερογέλη, το λεγόμενο αερότουβλο. Χάρη στην εξαιρετική του θερμομόνωση, αυτό το τούβλο εξοικονομεί κόστος θέρμανσης — χωρίς να απαιτείται πρόσθετη μονωτική στρώση στην τοιχοποιία. Ωστόσο, το αεροτζέλ μπορεί επίσης να είναι σχεδόν διαφανές, γεγονός που δημιουργεί ένα ημιδιαφανές, μονωτικό σύστημα κτιρίου», εξηγεί ο Τζάνις Βέρνερ, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας. Οι ερευνητές δημιούργησαν ένα τούβλο από γυαλί αερογέλης που έχει υψηλή θερμομονωτική απόδοση για το περιορισμένο πάχος του και ταυτόχρονα αυξάνει τα ηλιακά κέρδη, μειώνει τη χρήση του τεχνητού φωτός και βελτιώνει την οπτική άνεση.
«Πετύχαμε αυτόν τον συνδυασμό αντοχής, μόνωσης και μετάδοσης φωτός χρησιμοποιώντας διαχωριστές μετατόπισης μεταξύ των υαλοπινάκων μέσα στο γυάλινο τούβλο, που εξασφαλίζουν στατική σταθερότητα με ελάχιστη μετάδοση θερμότητας. Αυτή είναι η υψηλότερη μονωτική απόδοση από οποιοδήποτε τούβλο που βρέθηκε στην τεχνική βιβλιογραφία, πόσο μάλλον στην αγορά. Επιπλέον, έρχεται με την ιδιότητα της μετάδοσης φωτός. Το τούβλο από γυαλί αερογέλης είναι κατάλληλο για εφαρμογές στις οποίες υπάρχουν ταυτόχρονες απαιτήσεις για υψηλή διείσδυση στο φως της ημέρας, προστασία από το φως και προστασία της ιδιωτικής ζωής, όπως σε γραφεία, βιβλιοθήκες και μουσεία. Μια σημαντική πτυχή είναι ότι ένα κτίριο από τέτοια υαλότουβλα συνδυάζει το εσωτερικό του κτιρίου με το εξωτερικό όσον αφορά το φως της ημέρας. Αυτό μπορεί να έχει θετική επίδραση στον κιρκάδιο ρυθμό των χρηστών του κτιρίου» αναφέρουν οι ερευνητές στη δημοσίευσή τους.