«Διαχειριστήκαμε το δυσκολότερο ΕΣΠΑ των τελευταίων ετών, μέσα σε ένα περιβάλλον κρίσης, χρηματοοικονομικής ασφυξίας και κοινωνικής τοξικότητας. Και με την αντίσταση της ποιότητας, της συνεργασίας και της συνέργειας κατορθώσαμε να φέρουμε χειροπιαστά αποτελέσματα σε όλα τα επίπεδα, προσηλωμένοι στον εθνικό στόχο που είναι η προσφορά και η υπηρεσία στην κοινωνία και δημιουργώντας συνθήκες ώστε τα παιδιά μας να ζήσουν καλύτερα από τους γονείς μας» ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Αγοραστός. Η πρόοδος του προγράμματος στη Θεσσαλίας είναι αδιαμφισβήτητη, με την εξειδίκευση των προγραμμάτων και δράσεων να φτάνει στο 128,4%, την έκδοση προσκλήσεων στο 129,8% και τις εντάξεις να ξεπερνούν το 95%. «Υλοποιούμε ένα Πρόγραμμα που δεν τέρπει οφθαλμούς ούτε χαϊδεύει αυτιά, αλλά που δημιουργεί θέσεις εργασίας, σέβεται την κοινωνία και τις ανάγκες της» είπε ανάμεσα σε άλλα ο κ. Αγοραστός. Έχουμε συναίσθηση του καθήκοντος αλλά και συναίσθηση του χρόνου, ότι πρέπει να πάμε ακόμα πιο γρήγορα. Γιατί ο χρόνος είναι χρήμα, είναι θέσεις εργασίας και προστιθέμενη αξία. Ταυτόχρονα ο χρόνος είναι εκείνος που μας δικαιώνει και δημιουργεί συνθήκες ανάπτυξης. «Η Περιφέρεια Θεσσαλίας έχει αποδείξει τη διαχειριστική της επάρκεια και τη διοικητική της ικανότητα στην αξιοποίηση των κοινοτικών πόρων. Έχουμε ολοκληρώσει μεγάλα έργα όπως η ανασύσταση της λίμνης Κάρλα, το μεγαλύτερο περιβαλλοντικό έργο στη ΝΑ Ευρώπη, έχουμε άριστες οδικές υποδομές και μάλιστα χωρίς διόδια, είμαστε η πιο πράσινη περιφέρεια με δημόσιες υποδομές για τη διαχείριση στερεών και υγρών αποβλήτων και χωρίς πρόστιμα από την Ευρωπαϊκή Ένωση, έχουμε δημιουργήσει ένα θετικό περιβάλλον για την επιχειρηματικότητα, θα είμαστε η πρώτη περιφέρεια με ηλεκτροκίνηση στο σιδηρόδρομό της, αναμορφώνουμε και εκσυγχρονίζουμε τις πόλεις μας μέσα των στρατηγικών Βιώσιμης Αστικής Ανάπτυξης, στηρίζουμε τα νησιά των Σποράδων με το σχέδιο της Ολοκληρωμένης Χωρικής Ανάπτυξης, στοχεύουμε στην παραγωγή καινοτομίας μέσω του Κέντρου Νεανικής Καινοτόμου Επιχειρηματικότητας που ιδρύσαμε και λειτουργούμε. Τέλο, σε ό,τι αφορά στην απορροφητικότητα του Προγράμματος ο κ. Αγοραστός επανέλαβε ότι αυτή δεν είναι μόνο ευθύνη της Περιφέρειας αλλά όλων των φορέων υλοποίησης, πολλοί από τους οποίους αντιμετωπίζουν προβλήματα λόγω της πολυπλοκότητας των διαδικασιών αλλά κυρίως επειδή δεν έχουν το κατάλληλο στελεχιακό δυναμικό. Γι’ αυτό και η Περιφέρεια θα ενισχύσει μικρούς Δήμους με προγράμματα για την πρόσληψη, με αξιοκρατικά και τεχνοκρατικά κριτήρια, στελεχών που να μπορούν να τρέξουν γρήγορα τις διαδικασίες. Τέλος μια ακόμη σημαντική ιδιαιτερότητα που επηρεάζει τον δείκτη απορροφητικότητας είναι και οι μεγάλες εκπτώσεις, που στις μελέτες αγγίζουν στο 82% και στα έργα στο 65%.