δημοσίευμα του Reuters, ένα τέτοιο γεγονός θα ήταν ενδεικτικό του ολοένα και ισχυρότερου ρόλου της Μόσχας στην πλούσια σε κοιτάσματα πετρελαίου χώρα, όπου Ρώσοι μισθοφόροι φέρονται να επεμβαίνουν για λογαριασμό του στρατάρχη της Ανατολικής Λιβύης Χαλίφα Χαφτάρ στον εμφύλιο πόλεμο στη Λιβύη. Ο Χαφτάρ προσπάθησε να καταλάβει την Τρίπολη, η οποία βρίσκεται τώρα υπό τον έλεγχο της αναγνωριζόμενης από τη διεθνή κοινότητα Κυβέρνησης Εθνικής Ενότητας (GNA) της Λιβύης. Ο στρατηγός των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων και επικεφαλής της διοίκησης του αμερικανικού στρατού στην Αφρική, Στίβεν Τάουνσεν, δήλωσε ότι κατά τη γνώμη του οι χειριστές εκείνη την ώρα των ρωσικών συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας «δεν γνώριζαν ότι επρόκειτο για αμερικανικό τηλεκατευθυνόμενο αεροσκάφος όταν άνοιξαν πυρ εναντίον του». «Ωστόσο τώρα γνωρίζουν σίγουρα σε ποιον ανήκει και αρνούνται να το επιστρέψουν. Δηλώνουν ότι δεν γνωρίζουν πού βρίσκεται, αλλά δεν το πιστεύω», δήλωσε στο Reuters ο Τάουνσεντ, χωρίς να διευκρινίσει περαιτέρω. Από την εκτίμηση αυτή των ΗΠΑ, η οποία δεν είχε μέχρι τώρα αποκαλυφθεί, συνάγεται το συμπέρασμα ότι είτε Ρώσοι μισθοφόροι είτε ο Λιβυκός Εθνικός Στρατός (LNA) του Χαφτάρ χειρίζονταν τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας όταν αναφέρθηκε ότι χάθηκε το drone στις 21 Νοεμβρίου, δήλωσε παράλληλα ο εκπρόσωπος της διοίκησης της αμερικανικής αεροπορικής δύναμης στην Αφρική, συνταγματάρχης Κρίστοφερ Καρνς. Κι όπως πρόσθεσε οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι οι χειριστές των συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας άνοιξαν πυρ κατά του αμερικανικού drone επειδή «θεώρησαν εσφαλμένα» ότι ανήκε στις δυνάμεις του αντιπάλου. Αξιωματούχος της Κυβέρνησης Εθνικής Ενότητας της Λιβύης δήλωσε στο Reuters ότι φαίνεται πως ευθύνονται Ρώσοι μισθοφόροι. Οι ρωσικές αρχές αρνούνται ότι χρησιμοποιούν μισθοφόρους σε οποιοδήποτε ξένο στρατιωτικό πεδίο και υπογραμμίζουν ότι όποιοι Ρώσοι πολίτες ενδέχεται να πολεμούν στο εξωτερικό είναι εθελοντές.