Αποτελεί την πρώτη ύλη για τα λιπάσματα, αλλά ταυτόχρονα και την αιτία πολλών εκρήξεων και δυστυχημάτων σε εργοστάσια σε όλον τον κόσμο τις τελευταίες δεκαετίες. Σε αυτά περιλαμβάνονται η έκρηξη σε εργοστάσιο φυτικών λιπασμάτων το 2013 στο Τέξας των ΗΠΑ με 15 νεκρούς, που θεωρήθηκε δολιοφθορά, αλλά και η έκρηξη σε χημικό εργοστάσιο στην Τουλούζη της Γαλλίας το 2001 με 31 νεκρούς, το οποίο θεωρήθηκε δυστύχημα.
Το νιτρικό αμμώνιο δεν είναι εκρηκτική ύλη, ωστόσο μπορεί να καταστεί εύφλεκτο υπό τις κατάλληλες συνθήκες. Είναι, επίσης, βασικό συστατικό βιομηχανικού εκρηκτικού το οποίο χρησιμοποιείται στις εξορύξεις μεταλλευμάτων, ουσία που χρησιμοποιείται για την κατασκευή βομβών και το αγαπημένο εκρηκτικό των Ταλιμπάν. Πολλές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης απαιτούν τη μείξη του νιτρικού αμμωνίου με ανθρακικό ασβέστιο για να δημιουργηθεί νιτρικό ασβέστιο, το οποίο είναι ασφαλέστερο. Στις ΗΠΑ, μετά το χτύπημα στην Οκλαχόμα το 1995, που στοίχισε τη ζωή σε 168 ανθρώπους, οι κανονισμοί έγιναν αυστηρότεροι με το πρόγραμμα (ANSP) Under the
Chemical Facility Anti-Terrorism Program.