Τιμώμενη χώρα φέτος είναι το Ισραήλ και σ’ αυτό το κράτος είναι αφιερωμένη η εναρκτήρια εκδήλωση του Φεστιβάλ στις 30 Ιουνίου στο αρχαίο Θέατρο του Δίου. Την παρουσίαση άνοιξε η συγγραφέας Μπέττυ Μαγρίζου που μίλησε για τις εκδηλώσεις που έχουν άρωμα Ισραήλ, λέγοντας πως το Φεστιβάλ είναι ένας δίαυλος επικοινωνίας με άλλες κουλτούρες και άλλους πολιτισμούς. Εν συνεχεία ο αντιπρόεδρος του Φεστιβάλ κ. Νίκος Πασχαλούδης μίλησε για την επιλογή να παρουσιαστεί το πρόγραμμα του Φεστιβάλ και στη Λάρισα λέγοντας πως μεταξύ των νομών Πιερίας και Λαρίσης δεν υπάρχουν σύνορα, αφού πολλοί Πιερείς επιλέγουν τη Λάρισα για τις ανάγκες τους και πολλοί Λαρισαίοι έχουν σπίτια στην Πιερία. Τέλος, ο πρόεδρος Γρηγόρης Παπαχρήστος σημείωσε τη χαρά του που βρίσκεται σε μία φίλη πόλη, που σύμφωνα με μετρήσεις που έχουν γίνει είναι σε θέση να γνωρίζουν ότι πολλοί θεατές του φεστιβάλ προέρχονται από τη Λάρισα. Εξέφρασε δε την ελπίδα του το Φεστιβάλ να γίνει φεστιβάλ και των δύο νομών, ενώ τόνισε ότι μπορεί κανείς να δει ό,τι θα έβλεπε στην Επίδαυρο σημειώνοντας ότι «το λέω αυτό με κάθε επίγνωση των προγραμμάτων των δύο Φεστιβάλ». Χαιρετισμό απηύθυνε ο περιφερειακός σύμβουλος Θανάσης Παιδής που τόνισε κι αυτός την ελπίδα προσεχώς το Φεστιβάλ να είναι και των δύο νομών. Το φετινό πρόγραμμα του Φεστιβάλ που θα ξεκινήσει με την καντάτα του «Μαουτχάουζεν» του Μίκη Θεοδωράκη περιλαμβάνει σπουδαία θεάματα, όπως αρχαίες τραγωδίες, συναυλίες, επιστημονικές συναντήσεις, αλλά και χρώματα και γεύσεις… Το Φεστιβάλ ολοκληρώνεται στις 30 Αυγούστου.