Στον Βόλο εγκαθίσταται, προς το τέλος Νοεμβρίου 1943, το 8ο Σύνταγμα της 4ης Τεθωρακισμένης Μεραρχίας ΕΣ-ΕΣ.
Διοικητής του συντάγματος ήταν ο Χέλμουτ Ντέρνερ με βαθμό αντισυνταγματάρχη. Στις 18/12/43 συντελείται στη Δράκεια το φρικιαστικό έγκλημα με την εκτέλεση των 117 Δρακειωτών, από το 1ο τάγμα των ΕΣ-ΕΣ.
Στις 20/12/43 το 3ο τάγμα, με επικεφαλής τον Βέρνερ Μάτζντορφ, κινείται προς το χωριό Μεγάλο Μοναστήρι, του οποίου οι κάτοικοι συμμετέχουν σε διάφορες μορφές αντίστασης και ηρωικών πράξεων εναντίον των κατακτητών. Ο Μάτζντορφ θεωρείται ως ιδιαίτερα σκληρός, αφού τιμήθηκε με το χρυσό γερμανικό σταυρό για επιχειρήσεις στη Ρωσία, ήταν επίσης διοικητής μεγάλων εκκαθαριστικών επιχειρήσεων και διέπραξε σκληρά εγκλήματα.
Ο Μάτζντορφ είχε ως διερμηνέα Ιταλό Λοχαγό του Υγειονομικού που γνώριζε Ελληνικά. Ο εν λόγω αξιωματικός, που ονομάζονταν Τζιουζέππε Καπάτι, μετά την ιταλική συνθηκολόγηση της 8ης/9/1943 συνεργάστηκε με τη Μυστική Κρατική Αστυνομία τη διαβόητη Γκεστάπο στον Βόλο. Ο Ιταλός χρησιμοποιήθηκε ως διερμηνέας στις ανακρίσεις που διεξήχθησαν στο Δημοτικό Σχολείο του Μεγάλου Μοναστηρίου στις 20-12-1943. Ο Καπάτι εκτελέσθηκε στις 21/4/1944 στον Βόλο, από αγνώστους. Αυτοί οι τρεις είναι οι υπεύθυνοι για το θάνατο 45 κατοίκων του Μεγάλου Μοναστηρίου.Μεγάλο Μοναστήρι 20-12-1943, ημέρα Δευτέρα. Όλοι οι κάτοικοι βρίσκονται στο χωριό, ετοιμάζονται και για τα Χριστούγεννα, ενώ το προηγούμενο διάστημα το χωριό είναι άδειο γιατί οι κάτοικοί του ζουν σε καταφύγια εκτός του χωριού. Το παγερό αυτό πρωινό το χωριό περικυκλώνεται από τους Γερμανούς, στήνονται σ’ όλες τις εξόδους του μυδραλιοβόλα. Γερμανοί στρατιώτες περιφέρονται στους δρόμους, δημιουργώντας κλίμα εμπιστοσύνης κάνοντας και εκείνους που ήταν κρυμμένοι σε καταφύγια των σπιτιών τους να εμφανιστούν, πιστεύοντας στις διαδόσεις ότι οι Γερμανοί κυνηγούν μόνο αντάρτες. Το μεσημέρι τελικά συγκεντρώνουν όλους τους άντρες του χωριού στο σχολείο και εκεί τριμελής επιτροπή επιλέγει τους προς εκτέλεση κατοίκους, ασχέτως ηλικίας, αυτοί που είχαν από τρία παιδιά και πάνω γλίτωναν την εκτέλεση, οι υπόλοιποι μεταφέρονται σε πέντε διαφορετικά σημεία και εκτελούνται. Σύνολο εκτελεσθέντων 45 κάτοικοι Έλληνες αδικοχαμένοι πατριώτες.
Ηλίας Καρναβάς
Στρατιωτικός Ιατρός - Αντισυνταγματάρχης - Μαιευτήρας Χειρουργός Γυναικολόγος
Διευθυντής Γυναικολογικού Τμήματος 404 Στρατιωτικού Νοσοκομείου Λάρισας
