Η Αθήνα διεκδίκησε στην τελική φάση τη σημαντική αυτή διάκριση, από: - την Τουλούζη (Γαλλία), - το Αμβούργο (Γερμανία), - την πόλη Λουβέν (Βέλγιο), - το Ούμεο (Σουηδία), και - το Άαρχους (Δανία). Το κριτήριο για το ποια πόλη θα αναδεικνυόταν νικήτρια ήταν κατά πόσο έχει βελτιώσει την ποιότητα ζωής των πολιτών της κάνοντας χρήση καινοτόμων ιδεών. Ειδικότερα, η Αθήνα σύμφωνα με την ανακοίνωση που έχει αναρτηθεί στην ιστοσελίδα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αξιοποίησε τις ιδέες αυτές για να αντιμετωπίσει την οικονομική και κοινωνική κρίση των περασμένων ετών. Το έπαθλο είναι ένα εκατομμύριο ευρώ, ενώ οι άλλες τέσσερις πόλεις θα λάβουν από 100.000 ευρώ. «Δείξαμε ότι τα πράγματα μπορούν να γίνουν αλλιώς μέσα από συνεργασίες, με τη συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών και με σχέδιο για την πόλη» τόνισε σε αποκλειστική του δήλων στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο δήμαρχος Αθηναίων Γιώργος Καμίνης για την ανακήρυξη της Αθήνας σε πρωτεύουσα καινοτομίας 2018. Από τη Λισαβόνα, όπου παρέστη στην ειδική εκδήλωση ανακήρυξης, ο κ. Καμίνης υπογράμμισε μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ότι «αυτό το βραβείο ανήκει σε όλους, προπαντός σε εκείνους τους πολίτες της Αθήνας που δούλεψαν με τον δήμο για να ξεπεραστεί η κρίση και αφού το βραβείο δίνεται στην πρωτεύουσα, ανήκει σε όλη την Ελλάδα».