«Θέλω να κάνω αυτήν την επίσκεψη ιδιωτικά, μόνος, ως ιερέας, επίσκοπος και πάπας. Αλλά μόνος. Ετσι θέλω να την κάνω. Και θέλω να βρεθώ κοντά στους ανθρώπους», είχε δηλώσει στους δημοσιογράφους το βράδυ της Κυριακής στο αεροπλάνο της επιστροφής του από το ταξίδι του στη Γεωργία και στο Αζερμπαϊτζάν.
Ο ποντίφικας έφθασε στην πόλη λίγο μετά τις 9 το πρωί και κατευθύνθηκε προς τα προκατασκευασμένα σχολικά κτίρια που στεγάζουν περί τους εκατό μαθητές, αφού το ανακαινισμένο σχολικό τους κτίριο κατέρρευσε τη νύκτα του σεισμού. Στο Twitter ο Γκρεγκ Μπερκ, εκπρόσωπος του Βατικανού, ανέβασε φωτογραφίες που δείχνουν τον πάπα να χαιρετά νεαρούς μαθητές ή να σφίγγει τα χέρια ενός εμφανώς συγκινημένου άνδρα που έχασε τη γυναίκα και τα παιδιά του στο σεισμό.
Στη συνέχεια , ο πάπας Φραγκίσκος επρόκειτο να κατευθυνθεί προς την «κόκκινη ζώνη», που είναι κλειστή για το κοινό εξαιτίας του κινδύνου κατάρρευσης τοίχων.
Μετασεισμικές δονήσεις εξακολουθούν να γίνονται αισθητές στην περιοχή, όπου η ιταλική κυβέρνηση εκτιμά τις ζημίες στα 4 δισεκατομμύρια ευρώ, αλλά έχει υποσχεθεί ότι οι κοινότητες που καταστράφηκαν θα ανοικοδομηθούν για να γίνουν ακριβώς όπως ήταν πριν από την καταστροφή.
