"Ένας άνθρωπος σκοτώθηκε σε ένα κτίριο που κατέρρευσε στην Καϊκούρα" επιβεβαίωσε η αστυνομία.
Η τουριστική πόλη Καϊκούρα βρίσκεται κοντά στο επίκεντρο του σεισμού.
Η ισχυρή σεισμική δόνηση μεγέθους 7,8 βαθμών που έπληξε την κεντρική Νέα Ζηλανδία λίγο μετά τα μεσάνυχτα τοπική ώρα και οι μετασεισμοί που την ακολούθησαν είχαν ως αποτέλεσμα να προκληθούν εκτεταμένες ζημιές στην χώρα και οι αρχές να εκδώσουν προειδοποιήσεις για τσουνάμι, που ενδεχομένως φθάσει τα 5 μέτρα.
Το επίκεντρο του σεισμού, ο οποίος έγινε αισθητός στην πρωτεύουσα Ουέλινγκτον, είχε επίκεντρο 46 χλμ από την πόλη Αμπερλέϊ και 70 χλμ από την πόλη Καϊαπόι, η οποία έχει 10.000 μόνιμους κατοίκους ενώ είχε εστιακό βάθος 5 χλμ.
Σημειώθηκε σε απόσταση 91 χλμ. βόρεια-βορειοανατολικά της πόλης Κράιστσερτς, η οποία στις 4 Σεπτεμβρίου του 2010 χτυπήθηκε από ισχυρή σεισμική δόνηση 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.
Χιλιάδες άνθρωποι στις ανατολικές ακτές της Νέας Ζηλανδίας εγκατέλειψαν τις εστίες τους προκειμένου να μεταβούν σε περιοχές που βρίσκονται σε μεγαλύτερο υψόμετρο, καθώς οι αρχές προειδοποιούν για καταστροφικά κύματα που θα μπορούσαν να ανέλθουν σε 5 μέτρα. Σύμφωνα με το υπουργείο Πολιτικής Προστασίας ο κίνδυνος για κύματα έως 5 μέτρα θα είναι υπαρκτός για αρκετές ώρες.
«Τα πρώτα κύματα έπληξαν τις ακτές αλλά γνωρίζουμε ότι είναι πολύ νωρίς για να καταγράψουμε τον πραγματικό αντίκτυπο» δήλωσε η Σάρα Στιούαρτ Μπλακ, συντονίστρια στο υπουργείο Πολιτικής Προστασίας.
«Η ανησυχία μας έγκειται σε αυτά που θα ακολουθήσουν. Τα κύματα που αναμένεται να μας πλήξουν το επόμενο διάστημα ενδεχομένως να είναι μεγαλύτερα σε σύγκριση με τα προηγούμενα».
Η υπηρεσία πρώτων βοηθειών ανακοίνωσε ότι έστειλε ελικόπτερα που μεταφερουν ιατρικό προσωπικό και ομάδες διάσωσης στις περιοχές κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, 91χλμ βόρεια βορειοανατολικά του Κράισττσερτς
Η αστυνομία έκανε γνωστό ότι ερευνά πληροφορίες σχετικά με την κατάρρευση ενός κτιρίου στην τουριστική πόλη Καϊκούρα. Πολλές περιοχές έχουν βυθιστεί στο σκοτάδι, ενώ προβλήματα καταγράφονται και στο δίκτυο τηλεπικοινωνιών. Δρόμοι έχουν κλείσει λόγω κατολισθήσεων. Σύμφωνα με τον Guardian, από την ώρα του σεισμού έχουν σημειωθεί περίπου 45 μετασεισμοί μεγέθους από 5,6 έως 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.
Οπως μεταδίδει το RNZ, εθελοντές πυροσβέστες ψάχνουν στα ερείπια κοντά στην Καϊκούρα για ένα άτομο που έχει εξαφανιστεί. Ενα ακόμη άτομο βρέθηκε ζωντανό.
Για το μέγεθος το σφοδρότατου σεισμού, οι εκτιμήσεις διίστανται.
Το αμερικανικό γεωλογικό παρατηρητήριο USGS έδωσε μέγεθος 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ. Η σεισμολογική υπηρεσία της Νέας Ζηλανδίας GeoNet, εκτιμά το μέγεθος του σεισμού στα 7,5 Ρίχτερ.
Εν τω μεταξύ, κύματα τσουνάμι ύψους δύο μέτρων εντοπίστηκαν, λίγο πριν τις 4 (ώρα Ελλάδος), στα ανοικτά της Νότιας Νήσου της Νέας Ζηλανδίας,μετά τον σεισμό. Μικρότερα αλλά «πολύ επικίνδυνα» κύματα χτύπησαν ήδη τις ακτές πλησίον του Γουέλινγκτον, σύμφωνα με τον τοπικό μετεωρολογικό ιστότοπο, Weather Watch.
Οι σειρήνες ηχούν σε πόλεις για να προειδοποιήσουν τους πολίτες να απομακρυνθούν από τις ακτές
Η Geonet, η σεισμολογική υπηρεσία της Νέας Ζηλανδίας, αναθεώρησε από την πλευρά της προς τα πάνω το μέγεθος του σεισμού, σε 7,5 βαθμούς από τους 6,6 που είχε ανακοινώσει νωρίτερα.
