Η ιδέα της χρήσης ελεύθερων σκοπευτών, η οποία είχε προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις από τους υπέρμαχους των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, θεωρήθηκε μια απλή προεκλογική δέσμευση, όμως ο Βίτσελ, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο, αποκάλυψε ότι την έχει θέσει σε εφαρμογή.
«Ελεύθεροι σκοπευτές χρησιμοποιούνται με απολύτως μυστικό τρόπο. Έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί, όμως δεν μιλάμε για αυτό. Η εντολή είναι ξεκάθαρη: αν ένα άτομο έχει στην κατοχή του όπλο, πρέπει να εξουδετερωθεί αμέσως με φονικό τρόπο», εξήγησε ο κυβερνήτης του Ρίο στη συνέντευξή του.
Το Ρίο ντε Ζανέιρο, το οποίο διοργάνωσε τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2016, αντιμετωπίζει έκτοτε μεγάλη αύξηση της βίας, με πολύ συχνά να σημειώνονται ανταλλαγές πυροβολισμών μεταξύ ναρκοσυμμοριών και της αστυνομίας.
Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2019, τους δύο πρώτους μήνες της θητείας του Βίτσελ, 305 άνθρωποι σκοτώθηκαν από την αστυνομία, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της κυβέρνησης, δηλαδή ένας κάθε τεσσεράμισι ώρες.
Πρόκειται για αριθμό ρεκόρ από τότε που διατηρούνται τέτοια αρχεία, εδώ και 16 χρόνια.
Πρόκειται για μία αύξηση 17,6% σε σχέση με την ίδια περίοδο το 2018.
«Αυτοί οι αριθμοί δεν με ανησυχούν. Έχω εμπιστοσύνη στην αστυνομία (…) Οι εγκληματίες προκαλούν τις ανταλλαγές πυροβολισμών απλώς και μόνο για να σπέρνουν τον πανικό», εκτίμησε ο κυβερνήτης του Ρίο.
Ο Βίτζελ, ένας 51χρονος πρώην δικαστής, ήταν άγνωστος μέχρι πριν μερικούς μήνες, όμως προς γενική έκπληξη κατάφερε να εκλεγεί κυβερνήτης του Ρίο προωθώντας την ατζέντα ασφαλείας του Μπολσονάρου, ο οποίος επίσης εξελέγη τον Οκτώβριο.
