Η Ευλογιά των πιθήκων είναι μια σπάνια λοιμώδης μολυσματική ασθένεια που συνήθως είναι ήπια και από την οποία οι περισσότεροι ασθενείς θεραπεύονται μέσα σε μερικές εβδομάδες, σύμφωνα με τις υγειονομικές Αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου, που είναι και η πρώτη χώρα στην οποία αναφέρθηκε κρούσμα, στις 7 Μαΐου.
Οι Αρχές της Βρετανίας έχουν αρχίσει να χορηγούν ένα εμβόλιο για την ευλογιά στους υγειονομικούς υπαλλήλους και σε άτομα που κινδυνεύουν να εκτεθούν στην ασθένεια.
ΤΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ
Τα συμπτώματα της ευλογιάς των πιθήκων είναι συνήθως ήπια: συνήθως, οι ασθενείς εμφανίζουν πυρετό και ένα χαρακτηριστικό, μεγάλο εξάνθημα στο σώμα -συχνά ξεκινά από το πρόσωπο και εξαπλώνεται, στη συνέχεια, κυρίως στα χέρια και τα πόδια, ενώ προκαλεί έντονη φαγούρα.
Επίσης, στα συμπτώματα συγκαταλέγονται ο πονοκέφαλος, το πρήξιμο, ο πόνος στη μέση και στους μύες. Υπάρχουν δύο βασικά στελέχη: το στέλεχος του Κονγκό, που είναι πιο σοβαρό και εμφανίζει θνητότητα έως και 10%, και το στέλεχος της Δυτικής Αφρικής, η θνητότητα του οποίου τοποθετείται περίπου στο 1%. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μόλυνση διαρκεί 14 έως 21 ημέρες.
Η ασθένεια αυτή εντοπίστηκε αρχικά σε πιθήκους και συνήθως μεταδίδεται μέσω στενής επαφής. Επειδή θεωρείται σπάνια η εμφάνισή της εκτός Αφρικής, έχει σημάνει συναγερμός στις υγειονομικές Αρχές.
ΜΕΤΑΔΟΣΗ - ΘΕΡΑΠΕΙΑ
Η ευλογιά των πιθήκων μπορεί να μεταδοθεί όταν κάποιος βρίσκεται σε στενή επαφή με ένα μολυσμένο άτομο. Ο ιός μπορεί να εισέλθει στο σώμα μέσω του δέρματος, της αναπνευστικής οδού ή μέσω των ματιών, της μύτης ή του στόματος. Δεν έχει περιγραφεί στο παρελθόν ως σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη, αλλά μπορεί να μεταδοθεί με άμεση επαφή κατά τη διάρκεια του σεξ.
Μπορεί επίσης να μεταδοθεί με επαφή με μολυσμένα ζώα όπως μαϊμούδες, αρουραίους και σκίουρους ή από αντικείμενα μολυσμένα από τον ιό, όπως σκεπάσματα και ρούχα. Δεν υπάρχει θεραπεία για την ευλογιά των πιθήκων, επί του παρόντος.