του Αγίου Βαλεντίνου. Ο Άγιος των ερωτευμένων σε καραντίνα δεν μπαίνει και παρά τους περιοριστικούς όρους λόγω της πανδημίας που δεν επιτρέπουν εορτασμούς σε εστιατόρια, μπαρ και ρομαντικές αποδράσεις, όσοι θέλουν να ευχηθούν και να γιορτάσουν με το έτερον ήμισυ μπορούν να το κάνουν, απλά με διαφορετικό τρόπο φέτος.
Τα καταστήματα της πόλης πάντως, ήδη από την αρχή της εβδομάδας φρόντισαν να ντυθούν στα κόκκινα, προσφέροντας αμέτρητες επιλογές για δώρα. Την τιμητική τους έχουν τα ανθοπωλεία και τα ζαχαροπλαστεία, ενώ και εστιατόρια της Λάρισας έφτιαξαν ειδικά για τη σημερινή μέρα μενού ερωτευμένων που μπορεί να παραγγείλει κάποιος και να τα απολαύσει στο σπίτι του.
Τριαντάφυλλα, σοκολατένιες καρδιές, τούρτες, λούτρινα μέχρι και ψωμί σε σχήμα καρδιάς κυκλοφορεί σε κάποια αρτοποιεία, όλα εμπνευσμένα από τον έρωτα βρίσκονται στη διάθεση όλων όσων θέλουν να εκφράσουν τα αισθήματά τους με ένα δώρο αγάπης.
Στα ανθοπωλεία μάλιστα η κίνηση ξεκίνησε από προχθές Παρασκευή και σήμερα, όπως κάθε χρόνο άλλωστε, αναμένεται να κορυφωθεί. «Παραδοσιακά αυξημένη κίνηση είχαμε πάντα παραμονή και ανήμερα του Αγίου Βαλεντίνου, κάτι που ισχύει και φέτος. Ο κόσμος είναι πιεσμένος και έχει ανάγκη ακόμα περισσότερο να γιορτάσει αυτήν τη μέρα. Έχουμε πολλές επιλογές για όλους και οι τιμές είναι στα ίδια με τα περσινά επίπεδα, παρότι τα προμηθευτήκαμε φέτος ακριβότερα, καθώς δεν υπάρχουν πολλά λουλούδια. Θα είμαστε ανοιχτά μέχρι το βράδυ περιμένοντας όλους όσοι επιλέγουν τα λουλούδια για να ευχηθούν στον αγαπημένο ή την αγαπημένη τους».
Εστιατόριο στη Λάρισα προσφέρει ειδικό μενού για δύο άτομα για τη συγκεκριμένη ημέρα, ακριβώς όπως θα το απολάμβαναν σε ένα πολυτελές εστιατόριο, απλώς αναγκαστικά λόγω των συνθηκών θα πρέπει να το απολαύσουν σπίτι τους. Ήδη το ενδιαφέρον είναι μεγάλο καθώς ως γνωστόν «ο έρωτας περνάει από το στομάχι». Τα ζαχαροπλαστεία της πόλης έχουν ξεπεράσει κάθε όριο δημιουργικότητας και φαντασίας, δημιουργώντας πραγματικά έργα τέχνης από σοκολάτα. Τούρτες, πάστες, σοκολατάκια, γλειφιτζούρια σε σχήμα καρδιάς και λουλουδιών είναι μόνο μερικές από τις επιλογές που προσφέρουν. Και μπορεί για πολλούς η γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου να είναι καθαρά εμπορική, δεν παύει όμως, να αποτελεί μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να δείξουμε στον άλλον τα αισθήματά μας και, γιατί όχι, να κάνουμε και μια ενδοσκόπηση στις σχέσεις μας.Ο ΑΓΙΟΣ ΒΑΛΕΝΤΙΝΟΣ
Η 14η Φεβρουαρίου είναι η μέρα που γιορτάζει ο Άγιος Βαλεντίνος και έχει καθιερωθεί ως η μέρα των ερωτευμένων, αφού σύμφωνα με τη λαϊκή παράδοση, ο συγκεκριμένος άγιος είναι ο προστάτης των ζευγαριών. Ποιος ήταν όμως στην πραγματικότητα ο Άγιος Βαλεντίνος; Καταρχάς, κάτι που ο περισσότερος κόσμος δεν γνωρίζει είναι ότι η 14η Φεβρουαρίου, είναι στην πραγματικότητα η μέρα που πέθανε ο Άγιος Βαλεντίνος στη Via Flaminia βόρεια της Ρώμης. Λίγα είναι γνωστά για τον βίο του οσιομάρτυρα Βαλεντίνου, ενώ δεν έχει διευκρινιστεί αν πρόκειται για ένα πρόσωπο ή δύο διαφορετικούς άγιους με το ίδιο όνομα. Λόγω των συγκεχυμένων πληροφοριών, δεν αναφέρεται πουθενά στο ορθόδοξο εορτολόγιο και η Ορθόδοξη Εκκλησία ποτέ δεν τον παραδέχτηκε, ενώ και η Καθολική Εκκλησία υποβίβασε τη γιορτή του σε απλή τοπική εορτή.
Σύμφωνα με τον κυρίαρχο θρύλο, ο Βαλεντίνος, ήταν ιερωμένος που έζησε τον 3ο αιώνα και κρυφά από τον αυτοκράτορα Κλαύδιο τον Γοτθικό (που βρισκόταν τότε στην εξουσία), πάντρευε ερωτευμένα ζευγάρια Χριστιανών και γενικά βοηθούσε τους Χριστιανούς, γεγονός που θεωρούνταν έγκλημα.
Συνελήφθη για την πράξη του αυτή και φυλακίστηκε, ωστόσο ο αυτοκράτορας αρχικά αποφάσισε να του δώσει χάρη, μέχρι που ο Βαλεντίνος προσπάθησε να τον μυήσει στον Χριστιανισμό και ο αυτοκράτορας τον καταδίκασε σε θάνατο διά λιθοβολισμού. Ωστόσο, ο Βαλεντίνος επέζησε από τον λιθοβολισμό κι έτσι τον αποκεφάλισαν έξω από την πύλη της Flaminia στις 14 Φεβρουαρίου του 169.
Ένας άλλος θρύλος ωστόσο λέει ότι ο Βαλεντίνος ήταν πρώην επίσκοπος του Terni, μίας πόλης στη νότια Umbria (έτσι λεγόταν τότε η κεντρική Ιταλία) και βρισκόταν σε κατ’ οίκον περιορισμό, όταν ο δικαστής Αστέριος, αμφισβητώντας την εγκυρότητα της Χριστιανικής θρησκείας τον έβαλε σε μία δοκιμασία. Του παρουσίασε την τυφλή θετή του κόρη και του είπε ότι αν την κάνει να βρει το φως της θα έχει ό,τι ζητήσει. Πράγματι εκείνος αποκατέστησε την όραση της κόρης και ο δικαστής ταπεινωμένος τον ρώτησε τι θέλει να κάνει.
Ο Άγιος Βαλεντίνος του είπε να σπάσει μέσα σε τρεις μέρες όλα τα ειδωλολατρικά αγάλματα που έχει και στη συνέχεια να βαπτιστεί. Ο δικαστής το έκανε και στη συνέχεια βάπτισε και όλη του την οικογένεια, ωστόσο αυτή η μεταστροφή του μεγάλου δικαστή δεν άρεσε στον αυτοκράτορα Κλαύδιο, ο οποίος συνέλαβε τον Άγιο Βαλεντίνο και η κατάληξη και αυτού του θρύλου είναι ακριβώς η ίδια με του προηγούμενου. Τη σημασία που έχει σήμερα η γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου την απέκτησε τον 14ο αιώνα, όπου συνδέθηκε με την έννοια της ευγενούς αγάπης και την πρώτη γραπτή αναφορά του ως αγίου τη συναντάμε το 1382 στο ποίημα Το Κοινοβούλιο των Πτηνών (Parlement of Foules) του Τζέφρι Τσόσερ.
Σήμερα η μέρα του Αγίου Βαλεντίνου, είναι επίσημη εορτή στην Αγγλικανική Κοινωνία, καθώς και στη Λουθηρανική Εκκλησία. Στην περιοχή της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας ωστόσο, ο Άγιος Βαλεντίνος ο Πρεσβύτερος γιορτάζεται στις 6 Ιουλίου και ο Ιερομάρτυρος Άγιος Βαλεντίνος (Ο Επίσκοπος του Τerni), γιορτάζεται στις 30 Ιουλίου.
Παρόλα αυτά, λόγω της γενικής ασάφειας του βίου του συγκεκριμένου Αγίου, έχει καθιερωθεί το όνομα Βαλεντίνος ή Βαλεντίνη να γιορτάζεται στις 14 Φεβρουαρίου, την επικρατέστερη ως ημέρα θανάτου του συγκεκριμένου αγίου και το διακοσμημένο με άνθη λείψανο του Αγίου Βαλεντίνου εκτίθεται στη βασιλική εκκλησία Saint Mary in Cosmedin στη Ρώμη.
