Το 1-4 στο Ζάγκρεμπ δεν άφηνε περιθώριο αισιοδοξίας, κι αυτό αποδείχθηκε χθες με τη «λευκή» ισοπαλία των δύο ομάδων στο «Γ. Καραϊσκάκης».
Ταυτόχρονα, όμως, αποδείχθηκε και κάτι άλλο: ότι με παρόντα τον Μανωλά, που η FIFA τιμώρησε αιφνιδιαστικά πριν από τον πρώτο αγώνα και το ίδιο πάθος στην κροατική πρωτεύουσα, η πρόκριση θα είχε παιχθεί στα ίσα.
Η Εθνική είχε διάθεση και αγωνιστικότητα, όχι όμως ουσία και αποτελεσματικότητα στο παιχνίδι της. Ο Μίχαελ Σκίμπε διαφοροποίησε κατά τα 6/11 την ενδεκάδα συγκριτικά με τον αγώνα στο «Μάξιμιρ», καθώς θέλησε να παρατάξει μια ομάδα με «φρέσκα» πόδια, μιας και ο αγώνας απαιτούσε πολύ τρέξιμο, ενώ άλλαξε και το σύστημα, σε 4-3-3.
Όσο για τη διαιτησία; Προστατευτική για τους Κροάτες, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο. Ο Κάιπερς έβλεπε μόνο ελληνικά φάουλ, ενώ ο β’ βοηθός του (Ζάινστρα) ανέκοψε στο 4ο λεπτό με «εφεύρεση» (χέρι) τον Ζέκα, ο οποίος έφευγε στην κόντρα με τον Μήτρογλου.
ΕΛΛΑΔΑ (Μίχαελ Σκίμπε): Καρνέζης, Τοροσίδης, Ρέτσος, Παπασταθόπουλος, Μανωλάς, Τζιόλης, Ταχτσίδης, Ζέκα, Χριστοδουλόπουλος (59’ Φορτούνης), Μπακασέτας (59’ Γιαννιώτας), Μήτρογλου (78’ Πέλκας).
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ζλάτκο Ντάλιτς): Σούμπασιτς, Βρσάλικο, Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς, Μπρόζοβιτς, Ράκιτιτς, Μόντριτς (90’+1 Μίτροβιτς), Πέρισιτς (86’ Ρέμπιτς), Μάντζουκιτς, Κάλινιτς (78’ Κράμαριτς).
*Τα αποτελέσματα και οι σκόρερ των πλέι οφ της προκριματικής φάσης ενόψει του Μουντιάλ 2018 που θα γίνει στην Ρωσία, έχουν ως εξής:
Ελβετία - Βόρεια Ιρλανδία 0-0
Ελλάδα - Κροατία 0-0
Ιταλία - Σουηδία Σήμερα
Ιρλανδία - Δανία Αύριο
Α Αγώνες
Κροατία-Ελλάδα 4-1
(13’ πεν. Μόντριτς, 19’ Κάλινιτς, 33’ Πέρισιτς, 49’ Κράμαριτς - 30’ Παπασταθόπουλος)
Βόρεια Ιρλανδία-Ελβετία 0-1
(58’ πεν. Ροντρίγκες)
Σουηδία- Ιταλία 1-0
(61’ Γιόχανσον)
Δανία-Ιρλανδία 0-0
