Η πυρκαγιά ξεκίνησε νωρίς το απόγευμα, την ώρα που μέσα στην εκκλησία βρίσκονταν τέσσερις άνθρωποι. Οι φλόγες αγκάλιασαν τις μεγάλες πύλες της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας και επεκτάθηκαν στα βιτρώ από πάνω και σε μια κοντινή σκάλα, σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο της πυροσβεστικής.
Τα αίτια της πυρκαγιάς δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά. Αδιευκρίνιστη επίσης παραμένει και η έκταση των ζημιών.
Η εκκλησία χτίστηκε τον 17ο αιώνα, πάνω στα θεμέλια ενός προγενέστερου μεσαιωνικού ναού και βρίσκεται στη συνοικία Σεν Ζερμέν ντε Πρε του Παρισιού. Μεταξύ άλλων φιλοξενεί και τρεις πίνακες του Ευγένιου Ντελακρουά, ενός από τους κυριότερους εκπροσώπους του ρομαντικού κινήματος στη ζωγραφική του 19ου αιώνα στη Γαλλία.
