Προς αυτήν την κατεύθυνση, εκτός από τα Ευρωπαϊκά Ταμεία και τους εθνικούς προϋπολογισμούς, που είναι επιβεβλημένο να αυξήσουν τη χρηματοδότηση για τις κοινωνικές υποδομές, μπορεί να διαδραματίσει νευραλγικής σημασίας ρόλο και το επενδυτικό πρόγραμμα InvestEU». Αυτό επισήμανε ο πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδας (ΕΝΠΕ), περιφερειάρχης Θεσσαλίας και εισηγητής (Rapporteur) της Επιτροπής των Περιφερειών της ΕΕ για το InvestEU κ. Κώστας Αγοραστός μιλώντας χθες στις Βρυξέλλες σε ευρωπαϊκό συνέδριο με θέμα «Επενδύσεις στις Κοινωνικές Υποδομές: από τις καινοτόμες ιδέες σε τοπικό επίπεδο στις χρηματοδοτήσεις μέσω του προγράμματος InvestEU».
«Είναι γεγονός αδιαμφισβήτητο ότι η χρηματοδότηση για τις κοινωνικές υποδομές έχει μειωθεί δραστικά λόγω των μέτρων λιτότητας που έχουν ληφθεί σε πολλές χώρες της ΕΕ μετά την κρίση. Αυτό πρέπει να αλλάξει», προέτρεψε και ανέδειξε το γεγονός ότι στο νέο επενδυτικό πρόγραμμα της ΕΕ, που ξεκινά το 2021, προβλέπεται ξεχωριστό σκέλος πολιτικής για τις κοινωνικές επενδύσεις και τις δεξιότητες.
«Είναι η πρώτη φορά που προβλέπεται ένας τέτοιος πυλώνας χρηματοδότησης, ανοίγει μεγάλο παράθυρο ευκαιρίας ιδίως για χώρες που έχουν πληγεί από την κρίση και οφείλουμε να το αξιοποιήσουμε αρκεί να κινηθούμε με σχέδιο, συνεργασία, ταχύτητα, ευρηματικότητα και ευελιξία», σημείωσε ο κ. Κ. Αγοραστός προβαίνοντας στην εκτίμηση ότι το συνολικό ύψος του προγράμματος μπορεί να ανέλθει στο 1 τρισ. ευρώ. Συγκολλητική ουσία του ευρωπαϊκού οικοδομήματος η κοινωνική πολιτική μαζί με την πολιτική Συνοχής και την ΚΑΠ.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδας χαρακτήρισε την κοινωνική πολιτική μαζί με την πολιτική Συνοχής και την Κοινή Αγροτική Πολιτική ως «τη συγκολλητική ουσία του ευρωπαϊκού οικοδομήματος. Το ευρωπαϊκό κοινωνικό κράτος δεν πρέπει να το προσεγγίζουμε ως απολίθωμα του παρελθόντος αλλά ως κεντρική πολιτική επιλογή για το μέλλον, ως βασικό εργαλείο για να έχουν όλοι οι Ευρωπαίοι πολίτες ένα καλύτερο μέλλον με ευημερία και κοινωνική δικαιοσύνη», είπε με έμφαση.
«Ναι» στη συνεργασία Αυτοδιοίκησης με κοινωνικούς φορείς: «Είτε θα βρούμε τον δρόμο είτε θα ανοίξουμε καινούργιο».
Απαντώντας σε ερωτήσεις συνέδρων, ο κ. Κ. Αγοραστός δήλωσε ένθερμος υποστηρικτής της συνεργασίας Αυτοδιοίκησης με τους κοινωνικούς φορείς για τη δρομολόγηση και υλοποίηση επενδύσεων στον τομέα των κοινωνικών υποδομών. Χρησιμοποίησε μάλιστα χαρακτηριστικά τη φράση του στρατηγού των Καρχηδονίων Αννίβα, ο οποίος όταν ερωτήθηκε πως σχεδιάζει να διαβούν τα στρατεύματά του τις Άλπεις κινούμενα προς τη Ρώμη, απάντησε: «Είτε θα βρούμε τον δρόμο είτε θα ανοίξουμε καινούργιο».
Στην ομιλία του ο κ. Κ. Αγοραστός εξήγησε ότι το σκέλος πολιτικής κοινωνικών επενδύσεων και δεξιοτήτων του InvestEU περιλαμβάνει τη μικροχρηματοδότηση και τη χρηματοδότηση κοινωνικών επιχειρήσεων και της κοινωνικής οικονομίας- δεξιότητες, εκπαίδευση, κατάρτιση και συναφείς υπηρεσίες- κοινωνικές υποδομές (συμπεριλαμβανομένης της κοινωνικής και φοιτητικής στέγασης)- κοινωνική καινοτομία- την υγεία και τη μακροχρόνια περίθαλψη, ένταξη και προσβασιμότητα- πολιτιστικές δραστηριότητες με κοινωνικό σκοπό- ενσωμάτωση ευάλωτων ατόμων, συμπεριλαμβανομένων υπηκόων τρίτων χωρών.